Eine internationale Umfrage von stp.one zeigt, dass fast die Hälfte aller europäischen Anwaltskanzleien einen Rückgang ihrer abrechenbaren Stunden verzeichnet und dies als eine besonders kritische Herausforderung ansieht. Bei kleinen Kanzleien ist dieser Rückgang mit 60 Prozent besonders stark ausgeprägt. Die Umfrage wurde Ende 2023 unter 1.250 Anwaltskanzleien in Deutschland, Österreich, der Schweiz, Benelux, Italien, Frankreich und Spanien durchgeführt und liefert wertvolle Einblicke in die aktuellen Herausforderungen der Branche.
Junge Fachkräfte wünschen flexibleres Arbeitsumfeld in Kanzleien
Die Ergebnisse des Reports zeigen, dass Anwaltskanzleien vor einer Vielzahl von Herausforderungen stehen. Einerseits streben junge juristische Fachkräfte nach einem weniger förmlichen und flexibleren Arbeitsumfeld. Andererseits müssen sich die Kanzleien mit zunehmendem Wettbewerbsdruck, veränderten Anforderungen der Mandanten und steigenden Kosten auseinandersetzen. Der Legal Tech Report identifiziert Betriebskosten, Investitionen in digitale Prozesse, Compliance-Bemühungen und die Mitarbeitergewinnung als Schlüsselfaktoren, die zu einem Rückgang der abrechenbaren Stunden führen können.
- Die Inflation führt zu einem Anstieg der Betriebskosten, inklusive Strom, Büromaterial und Gehälter
- Neue Technologien haben das Potenzial, die Produktivität zu steigern, erfordern jedoch zunächst Investitionen
- Die EU stellt immer umfangreichere und komplexere Compliance-Vorgaben auf, was zu steigenden Kosten für deren Erfüllung führt
- Die Gewinnung und langfristige Bindung talentierter Mitarbeiter erfordert die Erhöhung von Gehältern und Boni, neben der allgemeinen Lohninflation
Die Umfrage zeigt, dass kleine und mittelgroße Kanzleien im Vergleich zu größeren Kanzleien eine größere Besorgnis hinsichtlich der Inflation und steigender Kosten haben. Dies könnte darauf zurückzuführen sein, dass größere Kanzleien aufgrund ihrer Größe und finanziellen Ressourcen besser in der Lage sind, höhere Kosten auszugleichen. Sie haben auch mehr Möglichkeiten, Kosten schnell zu reduzieren, beispielsweise durch die Kürzung von Boni oder anderen Vergünstigungen.
Italienische Anwaltskanzleien betrachten die Inflation und steigende Kosten als besonders kritisch, während Kanzleien in Frankreich, Spanien und Benelux weniger besorgt sind. Dies könnte auf die höhere Inflation in Italien im Jahr 2023 zurückzuführen sein, aber auch andere strukturelle Faktoren könnten eine Rolle spielen.
Das herkömmliche Geschäftsmodell von Anwaltskanzleien beruht darauf, die Anzahl der abrechenbaren Stunden zu maximieren. Diese Vorgehensweise bringt jedoch einige Herausforderungen mit sich. Immer mehr Mandanten legen Wert auf eine höhere Vorhersehbarkeit ihrer Anwaltskosten, sei es durch Festpreise oder eine Begrenzung der Gebühren. Einige Mandanten bevorzugen sogar Pauschaltarife, bei denen sie nicht für jede einzelne Kommunikationseinheit bezahlen müssen. Langfristig wird dies die Einnahmen der Kanzleien nicht verringern, aber kurzfristig können die Umsätze zurückgehen, bis neue Abrechnungsmodelle das traditionelle Stundenmodell ablösen.
Die Vorhersehbarkeit der Dienstleistungen von Kanzleien könnte verbessert werden, indem transparenter über die Gewinnchancen von Rechtsstreitigkeiten kommuniziert und Mandanten frühzeitig über neue Vorschriften informiert werden, die ihre rechtliche Situation beeinflussen könnten.
Angesichts des Rückgangs der abrechenbaren Stunden setzen Unternehmen vermehrt auf alternative juristische Dienstleister (ALSPs) und interne Rechtsberatung, um kostengünstigere Zusatzservices anzubieten. Diese Trends stellen eine bedeutende Herausforderung für das traditionelle Geschäftsmodell von Anwaltskanzleien dar. Laut einer Umfrage betrachten 46 Prozent der Teilnehmer den Rückgang der abrechenbaren Stunden als kritische Herausforderung. Besonders kleine Kanzleien mit 60 Prozent sind besorgt, während nur 32 Prozent der Großkanzleien diese Herausforderung als besonders relevant erachten.
Die steigende Nachfrage juristischer Fachkräfte nach flexibler Arbeit „jederzeit und überall“ führt zu einem Überangebot an Büroflächen in Anwaltskanzleien. Besonders kleine Kanzleien sind besorgt über die hohen Kosten für ungenutzte Büros, da die Büromiete einen großen Teil der Betriebskosten ausmacht. Im Gegensatz zu anderen Ländern zeigen deutsche Kanzleien eine höhere Besorgnis über nicht ausgelastete Büroflächen (42 Prozent gegenüber 20-30 Prozent).
